现代意义上的食品安全起源是从HACCP开始的，HACCP是英文“Hazard Analysis of Critical Control Point”（即危害分析及关键控制点）的首字母缩写，是用于对某一特定食品生产加工过程（自原料生产、接收、加工、包装、储存、运输、销售至食用）及食品的食用的各个环节和过程进行鉴别评价和控制的一种系统方法。该方法通过预计哪些环节最可能出现问题，或一旦出了问题对人危害较大，来建立防止这些问题出现的有效措施以保证食品的安全。即通过对食品全过程的各个环节进行危害分析，找出关键控制点（CCP），采用有效的预防措施和监控手段，使危害因素降到最小程度，并采取必要的验证措施，使产品达到预期的要求。 
         HACCP是一个为国际认可的、保证食品免受生物性、化学性及物理性危害的预防体系。它产生于20世纪60年代的美国宇航食品生产企业，已被联合国食品法典委员会（CAC）采纳并向全球推广。它主要是通过科学和系统的方法，分析和查找食品生产过程的危害，确定具体的预防控制措施和关键控制点，并实施有效的监控，从而确保产品的安全卫生质量。根据世界贸易组织（WTO）的协议，CAC制定的法典规范或准则被视为衡量各国食品是否符合卫生、安全要求的尺度。由于CAC的推动，基于HACCP的食品安全体系已经越来越广泛地被应用于世界各国的食品生产和进出口贸易中。 
         传统的质量控制往往注重于最终产品的检验，而这又不能达到消除食源疾患的目的。而HACCP，它虽然不是一个零风险体系，却是一个食品安全控制的体系，它不是一个独立存在的体系。HACCP必须建立在食品安全项目的基础上才能使它运行。例如：良好操作规范（GMP）、标准的操作规范（SOP）、卫生标准操作规范（SSOP），由于HACCP建立在许多操作规范上，于是形成了一个比较完整的质量保证体系，HACCP作为最有效的食源疾患的控制体系已被国家或社会所接受。